يحل الهلال السعودي ضيفاً على ذوب آهان الإيراني اليوم الأربعاء في ذهاب نصف نهائي دوري أبطال آسيا لكرة القدم ساعياً إلى مواصلة مشواره نحو إحراز اللقب للمرة الأولى في تاريخه.
مباراة الذهاب الأولى في نصف النهائي تقام اليوم بين الشباب السعودي وسيونغنام إيلهوا الكوري الجنوبي في الرياض.
وتقام مباراتا الإياب في 20 تشرين الأول/أكتوبر الجاري.
يتوجه الهلال إلى أصفهان حاملاً معه أثقال مباراته المجنونة مع الغرافة القطري في إياب ربع النهائي، فبعد أن ظن الهلال أن مهمته شبه محسومة بفوزه الصريح ذهاباً في الرياض بثلاثية نظيفة، فوجىء بالفريق القطري يدك شباكه ثلاث مرات في الشوط الأول في الدوحة.
فرض الغرافة تمديداً للوقت وسجل هدفاً رابعاً وأهدر فرصاً كثيرة خصوصاً عبر مهاجمه العراقي يونس محمود وكان على بعد اقل من ثلاث دقائق من حجز بطاقته إلى نصف النهائي بنتيجة مدوية كانت ستترك أثراً بالغاً على معنويات لاعبي الهلال.
لعب عامل اللياقة البدنية دوره لمصلحة الهلال فخطف ياسر القحطاني وعيسى المحياني هدفين في الدقيقتين 117 و119 ليمنحا الهلال تأهلا ثمينا وصعبا جدا.
عاد الهلال إلى الرياض مصدوما بالأهداف القطرية الأربعة وسعيدا بهدفي القحطاني والمحياني، لكن مدربه البلجيكي اريك غيريتس أدرك أنه لا محالة أن الأمور لم تكن طبيعية وأنه لا بد من إعادة الفريق إلى توازنه قبل مواجهة ذوب آهان.
طلب الهلال من الاتحاد السعودي لكرة القدم تأجيل مباراة القمة المحلية مع غريمه اتحاد جدة في 27 أيلول/سبتمبر الماضي، فاستجيب لطلبه "للاستعداد جيداً للمواجهة الآسيوية"، رغم بيان نادي الاتحاد الاحتجاجي الذي اعتبر أنه كان الأجدى بالاتحاد السعودي للعبة تأجيل مباراة الهلال مع الاتفاق في الأول من الشهر الجاري.
التقط الهلال أنفاسه رغم فوزه الصعب على الاتفاق بهدف وحيد، لكنه تجنب مواجهة قوية مع الاتحاد غير مضمونة النتائج واستعاد على الأقل نغمة الانتصارات على حساب الاتفاق ما سيساعده على إكمال مشواره نحو إحراز اللقب والمشاركة في كأس العالم للأندية في ابوظبي.
غيابات كثيرة
يتطلع الهلال لقطع نصف المشوار إلى النهائي والعودة للرياض بنتيجة إيجابية يستطيع أن يقهر فيها ظروف النقص والإصابات التي داهمت الفريق في آخر لقاءاته بالدوري المحلي، فيغيب الروماني ميريل رادوي لمشاركته منتخب بلاده أمام فرنسا بعد محاولات هلالية للسماح له باللعب، فضلاً عن إصابة خالد عزيز وعدم جاهزية عبد اللطيف الغنام المصاب أيضاً أي الاعتماد على سلطان البرقان وحيداً في محور الارتكاز.
كما يغيب البرازيلي تياغو نيفيز لاعب الوسط البرازيلي بسبب تمزق عضلي والمدافع حسن خيرات الذي يعاني من كدمة في قدمه اليمنى، ما يصعب المهمة أمام غيريتس في اختيار التشكيلة المناسبة والبدلاء الذين قد يعوضون غياب العناصر المهمة والأوراق الرابحة التي بدأت في التساقط خصوصا منطقة الدفاع الذي يتطلب جهودا مضاعفة في مباراة تعد في غاية الصعوبة.
ومن المتوقع ان يعتمد غيريتس على الحارس حسن العتيبي وأسامة هوساوي وماجد المرشدي والكوري الجنوبي لي بيونغ وعبد الله الزوري في الدفاع وسلطان البرقان وسلمان الفرج ومحمد الشلهوب والسويدي كريستيان فيلهلمسون في الوسط وعيسى المحياني وياسر القحطاني في الهجوم.
شدد غيرتيس على لاعبيه "بعدم الاندفاع للهجوم على حساب الدفاع واللعب بتوازن وعدم منح الخصم الفرصة لتسجيل هدف مبكر للتغلب على الظروف التي يمر بها الفريق والعودة إلى الرياض بنتيجة إيجابية".